En vieillissant, le chat devient moins actif et plus sensible aux changements. L’instauration d’une routine stable et l’enrichissement de son territoire deviennent alors indispensables pour améliorer sa qualité de vie. Mais comment enrichir l’environnement du chat âgé ? Voici tout ce qu’il faut savoir !
Sommaire
Pourquoi enrichir l’environnement d’un chat âgé ?
Avec l’âge, un chat devient moins actif, perd de la masse musculaire (fonte des muscles) et souffre de douleurs articulaires à cause de l’arthrose. L’instauration d’un environnement riche en stimulations permet de maintenir son intérêt en éveil et de rendre son territoire encore plus confortable. Elle permet également de maintenir ses capacités cognitives afin de stimuler son cerveau, d’encourager sa mobilité avec des jeux doux, de réduire le stress et l’anxiété et de favoriser les comportements naturels tels que griffer, observer, jouer et se toiletter.
Bon à savoir : il est possible de savoir à quel âge un chat est vieux !
Comment adapter l’environnent du chat âgé ?
L’adaptation de l’environnement du chat âgé est indispensable pour veiller à son bien-être. Il doit tenir compte de ses capacités (articulaires, visuelles, auditives…) afin qu’il puisse vivre sereinement et confortablement sur son territoire.
L’accès aux ressources
Les gamelles d’eau et de nourriture doivent être placées au sol pour éviter les sauts qui pourraient procurer des douleurs aux articulations ainsi qu’au rez-de-chaussée de l’habitation. Le chat âgé doit éviter de montrer des escaliers régulièrement. La multiplication des bols d’eau propre et fraîche est indispensable pour qu’il reste bien hydraté. Les gamelles de nourriture doivent être plates et assez larges pour éviter la fatigue des moustaches. Concernant la litière, il convient de privilégier des bords bas où il peut passer les pattes facilement. Elle doit également être placée dans un endroit tranquille mais facile d’accès. Bien entendu, la litière doit être nettoyée tous les jours pour qu’elle reste bien propre.
Les déplacements dans la maison
Le chat âgé doit pouvoir circuler facilement dans son environnement. Il convient de ne pas changer l’emplacement des meubles pour qu’il puisse s’y retrouver, surtout en cas de perte de vision. Pour les canapés et autres mobiliers, il existe des rampes pratiques qui aident le chat au quotidien.
Les jeux adaptés aux chats seniors
Les activités douces sont à privilégier avec le chat âgé afin qu’il ne force pas sur ses articulations. Il peut s’amuser avec des peluches remplies d’herbe-aux-chats, des petites balles, des tapis de fouille, entre autres. Les séances sont courtes mais régulières dans la journée entre ses différentes siestes.
L’aménagement des espaces de repos
Le couchage orthopédique à mémoire de forme est recommandé, car il soulage ses articulations pendant le repos. Il existe également des couchages chauds et moelleux très agréables. Les siestes sont indispensables pour le fonctionnement de son organisme et il est important de ne pas le déranger pendant ces périodes clés. Il est possible d’installer un poste d’observation en hauteur s’il arrive encore à grimper sans se faire mal.
La sécurisation du territoire
La routine instaurée pour les repas, les jeux et les retours à la maison offre un cadre rassurant au chat âgé. Toutes les sources de stress sont à proscrire ! La sécurisation des fenêtres et des balcons est de mise. Les cachettes permettent au chat senior de se retirer dès qu’il le souhaite pour un moment au calme.
Quand consulter un vétérinaire pour un chat âgé ?
Il est recommandé de réaliser un bilan gériatrique dès que le chat atteint 10 ans. Cela consiste en une prise de sang afin de connaître les paramètres hématologiques (infection, anémie…) et biochimiques (fonctionnement des organes). Les signes de vieillissement du chat apparaissent généralement à partir de 7 ans, mais sans forcément impacter sa vie immédiatement.
En revanche, il peut y avoir des symptômes qui doivent conduire à la consultation vétérinaire comme une perte d’appétit, un refus de manger, des problèmes à mâcher les aliments, une prise de poids, une perte de poids, une consomation excessive d’eau, des vomissements, de la diarrhée, une émission d’urine en grande quantité, une gêne à la litière, une malpropreté soudaine, des raideurs, des boiteries, une désorientation, des problèmes respiratoires, une boule, un pelage terne…
Bon à savoir : l’assurance chat Assur O’Poil rembourse les frais vétérinaires en cas de maladies ou d’accidents selon la formule de protection et sous conditions.
FAQ : les questions les plus posées
Les jeux doivent être adaptés à son rythme de vie. Pour cela, il convient de privilégier des activités douces : les peluches à câliner, les balles, les tapis de fouille, entre autres. L’installation d’un poste d’observation en hauteur peut également stimuler mentalement un vieux chat, à condition qu’il puisse y monter sans souci. Il est possible de placer un petit arbre à chat près d’une fenêtre.
Bon à savoir : les griffoirs sont essentiels pour que le chat âgé puisse faire ses griffes. S’il souffre des articulations, le maître doit lui couper les griffes à l’aide d’un coupe-griffes en prenant des précautions. Les griffes incarnées sont régulières chez les chats âgés et doivent être évitées.
L’activité diminue avec l’âge du chat et il multiplie les moments de repos. C’est pourquoi il est normal de le voir dormir régulièrement. Toutefois, il ne doit pas uniquement se reposer toute la journée !
Le maître doit surveiller d’autres symptômes indiquant un possible problème de santé comme une
perte d’appétit, une perte de poids, un isolement, des problèmes de mobilité… Une consultation vétérinaire s’impose !
Il est possible d’améliorer la qualité de vie d’un chat âgé en facilitant l’accès aux gamelles d’eau et de nourriture ainsi qu’à la litière. L’installation de couchages chauds et agréables et de cachettes participe à son confort. L’environnement doit être dépourvu d’obstacles pour qu’il puisse se déplacer à sa guise et l’instauration d’une routine permet d’offrir un cadre sécurisant au chat senior. Les stimulations mentales et physiques adaptées sont indispensables à son bien-être ainsi que les suivis vétérinaires pour sa santé.
