Un ictère – ou jaunisse – est un symptôme et non une maladie du chien. Il désigne une décoloration jaune des muqueuses, de la peau et de la sclère oculaire. Il est engendré par un excès de bilirubine dans le sang et plusieurs maladies peuvent être en cause. C’est pourquoi une consultation vétérinaire est nécessaire pour poser un diagnostic et mettre en place un traitement. Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’ictère chez un chien.
Qu’est-ce qu’un ictère chez un chien ?
L’ictère désigne une coloration des muqueuses, de la peau et des yeux en jaune. Cette couleur se produit lors de l’accumulation de bilirubine dans le sang, entraînant une dégradation des globules rouges. Ce symptôme nécessite une consultation vétérinaire en urgence afin d’identifier la cause sous-jacente et de mettre en place un traitement. Généralement, d’autres symptômes se manifestent chez le chien comme des vomissements, de la fatigue, des douleurs à l’abdomen, une perte d’appétit et des urines foncées.
Quelles sont les causes d’un ictère chez le chien ?
L’ictère, appelé également « jaunisse », est un symptôme à prendre au sérieux, car il indique une accumulation de bilirubine dans le sang du chien. Voici un tableau informatif :
| Type d’ictère | Causes | Explications |
|---|---|---|
| Pré-hépatique (avant le foie) | Anémie hémolytique auto-immune, piroplasmose, leptospirose, toxines | Destruction excessive des globules rouges. Trop de bilirubine à éliminer pour le foie |
| Hépatique (au niveau du foie) | Hépatite infectieuses (hépatite de Rubarth), inflammatoires, chroniques, cirrhose, tumeur du foie, insuffisance hépatique, intoxications | Dysfonctionnement du foie donnant une incapacité à métaboliser et à excréter la bilirubine |
| Post-hépatique (après le foie) | Calculs biliaires, boue biliaire, inflammation des voies biliaires (cholécystite), pancréatite, tumeurs | La bile ne peut plus s’évacuer et engendre une accumulation de bilirubine dans le sang |
Quels sont les symptômes d’une maladie du foie chez un chien ?
D’autres symptômes, mis à part la jaunisse, peuvent se manifester chez le chien. Il peut y avoir des vomissements, de la diarrhée, une perte d’appétit, un amaigrissement, une soif excessive, des urines foncées, des ballonnements, de la fatigue, une mauvaise haleine… Une consultation vétérinaire rapide est essentielle en cas de maladie du foie.
Comment diagnostiquer un ictère chez un chien ?
Le vétérinaire procède à un examen clinique et notamment à l’observation du blanc des yeux, des gencives et du pavillon des oreilles. Il palpe l’abdomen du chien afin de savoir s’il a une réaction. Le praticien réalise également une prise de sang : bilan hépatique (enzymes hépatiques : ALAT, ASAT, PAL), paramètres biochimiques, numérotation formule sanguine. Un dosage de bilirubine totale est nécessaire. Une analyse d’urine est aussi réalisée pour savoir s’il y a une grande quantité de bilirubine. Un frottis sanguin peut être effectué si le vétérinaire soupçonne une piroplasmose (recherche du parasite dans les globules rouges).
Le professionnel de santé peut avoir recours à l’imagerie avec l’échographie abdominale afin de vérifier la taille du foie, la présence de tumeurs, de calculs biliaires ou d’une obstruction des voies biliaires et à la radiographie pour visualiser potentiellement une masse. Il peut également réaliser une biopsie si nécessaire.
Comment traiter la jaunisse chez un chien ?
Le traitement de la jaunisse n’existe pas. Il faut soigner la maladie sous-jacente. Parfois, le chien peut être hospitalisé pendant plusieurs jours chez le vétérinaire, notamment pour une transfusion sanguine. L’assurance chien Assur O’Poil propose une multitude de formules en cas de maladies ou d’accidents chez l’animal et permet le remboursement des frais de santé selon le respect des modalités prévues dans le contrat d’adhésion.
| Cause | Traitement possible |
|---|---|
| Pré-hépatique | Médicaments pour stopper la destruction des globules rouges Traitement spécifique en cas de piroplasmose. Transfusion sanguine s’il y a une anémie sévère |
| Hépatique | Traitement de l’infection ou de l’inflammation Médicaments pour soutenir le foie Gestion des intoxications Chirurgie s’il y a une tumeur hépatique |
| Post-hépatique | Chirurgie pour retirer des calculs ou une tumeur bloquant la bile Traitement de l’inflammation des voies biliaires Soins de soutien : hydratation, alimentation diététique |
Quelles sont les mesures préventives ?
- Protéger le chien contre les parasites externes, et notamment les tiques, avec un antiparasitaire. Le traitement antiparasitaire doit être donné fréquemment pour une couverture efficace. Un vaccin contre la piroplasmose existe, mais il peut cacher l’infection. À discuter avec le vétérinaire.
- Vacciner le chien contre les maladies infectieuses, notamment la leptospirose et l’hépatite de Rubarth.
- Éviter que le chien ne s’abreuve dans des flaques d’eau ou dans des mares d’eau stagnante.
- Offrir une alimentation équilibrée de haute qualité qui est adaptée à l’âge du chien.
- Proposer de l’activité physique pour éviter la prise de poids.
- Sécuriser les médicaments pour humains dans un placard fermé à clé.
- Ne pas donner d’aliments toxiques au chien.
- Ne pas donner de restes de table au chien.
- Ranger les produits chimiques dans un placard fermé à clé.
- Consulter un vétérinaire régulièrement pour faire un bilan sanguin.
