La formation de boules de poils chez le chat est une affection de l’estomac fréquente et généralement bénigne qui cause des troubles digestifs. Les poils morts sont un phénomène naturel, mais parfois leur ingestion peut engendrer un blocage du transit intestinal. Ce qui conduit à une consultation vétérinaire en urgence.
Comment se forment les boules de poils chez le chat ?
Lors du toilettage, le chat ingère des poils morts. En temps normal, ils s’évacuent par les selles. Toutefois, il est récurrent qu’une grande quantité de poils s’amassent dans l’estomac et forment des boules de poils ou trichobézoards. Cette régurgitation de boules de poils est une affection de l’estomac fréquente chez tous les chats, généralement au printemps et en automne, lors des mues saisonnières. Quand elles deviennent gênantes, le chat les vomit. Elles prennent la forme de cylindres allongés avec des poils humides et le maître n’a plus qu’à les ramasser avec de l’essuie-tout.
Quelles sont les causes de la formation de boules de poils chez le chat ?
Il existe différents facteurs qui favorisent la formation de boules de poils. Tout d’abord, il est naturel pour un chat de se toiletter et de capturer des poils morts avec sa langue. Quand il vieillit, sa digestion est plus lente et le transit fonctionne au ralenti. Les chats à poil long, comme le Maine Coon ou le Persan, ingèrent beaucoup plus de poils morts lors de leur toilette. Les mues saisonnières, au printemps et à l’automne, sont également les périodes les plus à risque.
Quand le chat souffre de problèmes de peau, une allergie aux piqûres de puces ou une dermatose par exemple, il se gratte de manière frénétique, se lèche le pelage et avale des poils. Le stress ou l’anxiété peut aussi provoquer la formation de boules de poils, car le petit félin se toilette de manière excessive. Si l’alimentation du chat est pauvre en fibres, l’évacuation naturelle des poils morts devient plus difficile.
Comment aider son chat à évacuer les boules de poils ?
Quand le chat a des difficultés à évacuer des boules de poils, il est conseillé de lui donner une pâte au malt (en animalerie, chez le vétérinaire) qui contient des huiles végétales et des fibres. Il existe également un laxatif pour chat naturel avec de l’huile de paraffine pour éliminer les boules de poils. Le maître doit suivre les recommandations sur l’emballage concernant la quantité à donner au chat par jour. Au moindre doute, l’avis d’un vétérinaire est de rigueur.
En revanche, si l’animal manifeste d’autres symptômes comme une perte d’appétit, de la toux, de la constipation, une consultation chez le vétérinaire est de mise. C’est également le cas quand le chat n’arrive pas à régurgiter une boule de poils. Il est important de savoir qu’une boule de poils coincée peut le rendre malade et provoquer une occlusion intestinale, suivie d’une opération chirurgicale.
Comment favoriser l’élimination des poils morts naturellement ?
Il existe des astuces simples à mettre en place pour prévenir la formation de boules de poils dans l’estomac du chat.
- Brosser le pelage du chat est essentiel pour éliminer les poils morts. En période de mue, cet entretien doit s’effectuer très régulièrement. Pour le chat à poil long, un brossage une fois par jour. Pour un chat à poil court, un brossage deux à trois fois par semaine. Il convient de se munir d’une brosse adaptée au type de poil pour un toilettage optimal.
- Proposer de l’herbe à chat en barquette ou acheter un pot tout prêt. Elle contient de jeunes pousses de graminées (blé, orge, seigle). Elle aide dans la régurgitation des poils morts. Attention à ne pas en donner tout au long de l’année, mais seulement lors des périodes clés.
- Offrir des croquettes anti-boules de poils ou Hairball Control, car elles sont riches en fibres et favorisent le passage des poils morts dans le système digestif.
- Traiter votre chat contre les parasites internes (vers intestinaux) et externes (les puces, les tiques…). Pour cela, le vétérinaire peut conseiller sur le vermifuge et l’antiparasitaire externe les plus adaptés à donner au chat.
- Diffuser des phéromones félines dans l’environnement du chat afin qu’il se sente apaisé. Il convient d’éviter les changements brutaux et les bruits forts pouvant le déstabiliser. Le territoire doit comporter toutes les ressources nécessaires comme des griffoirs, des couchages, des cachettes, des postes d’observation en hauteur, des jouets… des équipements primordiaux à son bon équilibre.
