Épilepsie chat : causes, symptômes, traitement

L’épilepsie chez le chat est une maladie qui envoie des décharges électriques anormales dans son cerveau. Elle se caractérise par une perte de connaissance du chat (le plus souvent) avec des mouvements soudains et aléatoires avant de revenir à lui. Diagnostiquée par élimination, l’épilepsie nécessite un suivi vétérinaire.

Qu’est-ce que l’épilepsie chez le chat ?

L’épilepsie est un trouble neurologique qui entraîne des crises convulsives répétées dues à une activité électrique anormale dans le cerveau du chat. Les crises peuvent être très violentes sans que le maître puisse faire quoi que ce soit pour les arrêter et nécessitent un accompagnement vétérinaire.

Quelles sont les causes de l’épilepsie chez le chat ?

Il existe différentes causes de l’épilepsie chez le chat. Il y a la cause extra-crânienne due à une intoxication ou à un problème métabolique comme une insuffisance rénale, une insuffisance hépatique, un diabète sucré, une hyperthyroïdie. Une carence en vitamine B1 peut en être à l’origine. Il y a également la cause intra-crânienne due à un traumatisme crânien, une tumeur cérébrale, une infection, une inflammation, un AVC. Enfin, la cause idiopathique qui est liée à la génétique et apparaît chez les jeunes chats ou les races de chat prédisposées.

Quels sont les symptômes d’une crise d’épilepsie chez le chat ?

Il existe 3 phases d’une crise d’épilepsie chez le chat :

1. L’aura : le chat est agité, anxieux, miaule et se montre proche de son maître.
2. L’ictus : le chat fait une crise d’épilepsie. Elle peut durer plusieurs secondes.
3. La récupération : le chat est désorienté et fatigué mais arrive à retrouver ses esprits.

Quand le chat fait une crise d’épilepsie, il manifeste différents symptômes tels qu’une raideur des membres, un pédalage avec les pattes, des tremblements, une salivation excessive, une perte de connaissance, un regard fixe, un comportement anormal, entre autres.

Parmi les symptômes, il y a les crises convulsives généralisées qui durent de quelques secondes à plusieurs minutes. Le chat perd connaissance et se retrouve sur un côté. Il convulse, pédale des pattes, claque la mâchoire, salive abondamment et peut être uriner ou déféquer de manière incontrôlée. Puis, il y a les crises convulsives partielles ou focales qui se traduisent par des mouvements localisés qui passent inaperçus comme le tremblement d’une patte, le fait de courir après sa queue ou de chasser des mouches imaginaires. Les crises d’épilepsie isolées peuvent se déclencher après 24 heures les unes des autres. Les crises groupées ou « cluster » apparaissent en répétition en moins de 24 heures. Le mal épileptique – ou status epilepticus – se manifeste quand le chat perd connaissance pendant plusieurs minutes. C’est une urgence vétérinaire.

Que se passe-t-il après une crise d’épilepsie chez le chat ?

Après une crise d’épilepsie, le chat entre dans une phase de récupération qui peut durer plusieurs heures. Il est sonné et fatigué, peut souffrir de troubles de l’équilibre et somnoler. Il peut avoir très soif et faim.

Combien de temps dure une crise d’épilepsie chez le chat ?

Une crise d’épilepsie chez le chat peut durer de quelques secondes à plusieurs minutes. Le maître doit noter l’heure et la durée de chaque crise pour en référer au vétérinaire. Quand le chat perd connaissance pendant plusieurs minutes sans revenir à lui, il convient de consulter un vétérinaire en urgence.

Comment réagir si son chat fait une crise d’épilepsie ?

Le maître doit rester calme et dégager l’espace autour de son chat pour éviter qu’il se blesse (objets, meubles, chaises…). Il convient d’éteindre la lumière (ou de fermer les volets) et de réduire le bruit ambiant.

Comment le vétérinaire diagnostique-t-il l’épilepsie chez le chat ?

Lors de la consultation, le vétérinaire écoute les informations transmises par le maître. Une vidéo d’une crise peut être la bienvenue. Il vérifie la température, l’hydratation, la vision, les réflexes et la coordination, la démarche, les réactions aux stimuli, la conscience et le comportement du chat. Ensuite, il réalise une prise de sang et une analyse d’urine. Il peut aussi avoir recours à l’imagerie avec la radiographie, l’échographie et l’IRM cérébrale et à un prélèvement du liquide céphalo-rachidien.

Bon à savoir : l’assurance chat Assur O’Poil rembourse les frais de santé en cas de maladies ou d’accidents selon la formule et sous conditions.

Quels traitements existent pour l’épilepsie chez le chat ?

Généralement, le vétérinaire prescrit un traitement à vie chez le chat épileptique. Le médicament antiépileptique a pour but de réduire les crises d’épilepsie, voire de les supprimer complètement. Le prix d’un traitement épileptique chez le chat peut aller de 20 à 100 € par mois.

Quelle est l’espérance de vie d’un chat épileptique ?

Si les crises d’épilepsie sont contrôlées et qu’aucune maladie grave sous-jacente n’est décelée, le chat peut encore avoir de beaux jours devant lui ! Toutefois, les crises répétées et prolongées sont préoccupantes.

Comment prévenir les crises et suivre l’évolution de la maladie ?

• Donner le médicament à une heure bien précise et s’y tenir.
• Suivre les recommandations du vétérinaire.
• Offrir une routine stable au chat.
• Tenir un journal de bord où noter le jour, l’heure et la durée des crises d’épilepsie.

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