La piroplasmose chez le chat est une maladie parasitaire grave causée par des tiques infestées par le parasite Babesia. Bien qu’elle soit rare, en cas de contamination, elle peut être sérieuse, puisqu’elle détruit les globules rouges et peut engendrer une anémie sévère. Voici tout ce qu’il faut savoir à ce sujet !
Qu’est-ce que la piroplasmose chez le chat ?
La piroplasmose – ou babésiose féline – est une infection parasitaire grave. Les tiques infestées transmettent des parasites lors des repas sanguins. Ces parasites pénètrent dans les globules rouges des chats et entraînent des symptômes caractéristiques de la maladie. La piroplasmose reste assez rare chez le chat. Elle touche davantage les chiens. Mais elle n’est tout de même pas à sous-estimer pour autant !
Quelles sont les causes de la piroplasmose chez le chat ?
Les chats attrapent la piroplasmose par des tiques du genre Ixodes ou Rhipicephalus. Ces acariens sont porteurs du parasite Babesia. La contamination a lieu quand une tique infestée mord un chat pour s’abreuver de son sang pendant plus de 24 heures. Le parasite passe alors dans son sang, colonise ses globules rouges et se multiplie.
Quels sont les chats les plus concernés par la piroplasmose ?
Les chats les plus à risque sont ceux qui ont accès à l’extérieur et qui vivent à la campagne ou disposent d’un jardin mais également les chats qui ne sont pas traités contre les tiques.
Quels sont les symptômes de la piroplasmose chez le chat ?
Un chat atteint de piroplasmose manifeste différents symptômes tels que de la fatigue, de la fièvre, une perte d’appétit, des vomissements, des urines foncées, un ictère (jaunisse), une anémie (muqueuses blanches). Dans les cas graves, il peut y avoir une atteinte au niveau du foie et des reins. Il s’agit d’une urgence vétérinaire ! Le chat doit consulter un professionnel de santé animale au plus vite.
Comment diagnostiquer la piroplasmose chez le chat ?
Lors de la consultation, le vétérinaire prend la température du chat, regarde la couleur de ses muqueuses et pose des questions au maître sur les signes cliniques observés à la maison. S’il soupçonne une piroplasmose, il réalise un frottis sanguin. Il prélève alors une goutte de sang dans le pavillon auriculaire pour un examen au microscope. Il peut ainsi voir si des parasites sont dans les globules rouges. Il peut réaliser une prise de sang pour une analyse PCR et connaître les paramètres biochimiques, notamment la fonction hépatique et rénale.
Comment traiter la piroplasmose féline ?
Le vétérinaire prescrit un traitement pour lutter contre les piroplasmes. Un soutien hépatique et/ou rénale peut également être nécessaire. Dans un cas critique, l’animal est hospitalisé pour être mis sous perfusion. Une transfusion sanguine est possible lors d’une anémie sévère.
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Comment prévenir la piroplasmose chez le chat ?
Il est possible de prévenir la piroplasmose chez le chat avec de bonnes pratiques à mettre en place :
- Donner un traitement antiparasitaire externe (pipette, comprimé, collier) régulièrement en tenant compte de son espèce, son âge, son poids, son mode de vie et des recommandations du vétérinaire.
- Il est également important de bien vérifier le pelage du chat (oreilles, cou, aisselles, ventre) après chaque sortie en extérieur pour savoir s’il n’y a pas de tiques accrochées à sa peau. Si c’est le cas, il convient de les retirer immédiatement à l’aide d’un crochet tire-tiques.
- Le jardin doit être correctement entretenu avec une tonte de la pelouse régulière et un débroussaillage pour éviter les hautes herbes.
FAQ : les questions les plus posées
La piroplasmose chez le chat est-elle grave ou mortelle ?
La piroplasmose est une maladie parasitaire grave. Elle détruit les globules rouges et peut causer une anémie sévère. Sans prise en charge précoce par un vétérinaire, elle peut être mortelle.
La piroplasmose existe-t-elle chez les chats en France ?
La piroplasmose existe en France mais elle reste rare chez les chats. La maladie parasitaire est particulièrement présente dans le sud de la France, notamment le sud-ouest, où de nombreux cas sont recensés. Toutefois, un animal peut attraper la maladie sur tout le territoire national.
Comment retirer une tique sur un chat ?
Pour retirer une tique sur un chat, il fait un crochet tire-tiques. Cet accessoire permet de prendre la tique dans son intégralité, au plus près de la peau en tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Une fois capturée, il est recommandé de noyer la tique dans un récipient d’alcool avant de la jeter. Une désinfection de la peau du chat est nécessaire avec un désinfectant doux. Il ne faut surtout pas employer les mains ou une pince à épilée, au risque de laisser la tête (rostre) et/ou de transmettre des agents pathogènes.
Existe-t-il un vaccin pour protéger les chats de la piroplasmose ?
Contrairement aux chiens, il n’existe pas de vaccin contre la piroplasmose chez le chat. Les seuls moyens préventifs restent l’antiparasitaire externe anti-tiques, l’inspection régulière du pelage et un entretien régulier de l’espace extérieur.
