La cataracte chez le chat est une affection oculaire qui signifie une opacification du cristallin. L’œil prend alors une couleur blanchâtre à la lumière. Elle entraîne une perte de la vision chez le chat. Plusieurs causes sont possibles, mais le vieillissement de l’animal reste un facteur normal et prépondérant. Une visite vétérinaire permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté. On vous dit tout !
Quelles sont les causes d’une cataracte chez le chat ?
Le vieillissement est la cause la plus courante. Le cristallin du vieux chat perd sa transparence. Un traumatisme oculaire (blessure : coup de griffe ou un corps étranger : un épillet) peut également en être à l’origine. Une inflammation de l’œil comme une uvéite et les infections (leucose féline, sida du chat, péritonite infectieuse féline, toxoplasmose) peuvent aussi causer une opacification du cristallin. Le diabète sucré peut engendrer une cataracte mais cette forme reste extrêmement rare et touche davantage les chiens. Une cataracte héréditaire est également rare mais peut être observée chez certaines races de chats comme le Persan et le Siamois.
Comment savoir si un chat a une cataracte ?
Le maître voit un changement de couleur dans l’œil de son chat, notamment quand il est exposé à la lumière. Un voile blanc apparaît alors au centre de la pupille. L’animal a du mal à se déplacer dans son environnement. Il se cogne contre les meubles, semble perdu et n’arrive plus à descendre. Il devient craintif, anxieux et sur ses gardes. En cas d’infection, l’œil du chat peut être rouge et douloureux avec des écoulements oculaires et des clignements fréquents.
Si le maître voit un ou plusieurs symptômes chez son chat ou alors au moindre doute, il doit prendre un rendez-vous chez le vétérinaire.
Quel est le diagnostic vétérinaire ?
Le vétérinaire procède à un examen ophtalmologique en versant quelques gouttes dans les yeux du chat afin de dilater ses pupilles. Il peut également réaliser une prise de sang et une analyse d’urine pour écarter une maladie sous-jacente.
Comment soigner la cataracte chez le chat ?
Il n’exige pas de traitement médical curatif permettant d’enlever la cataracte chez le chat. Le vétérinaire peut prescrire un traitement pour ralentir son développement lors d’un stade précoce, un collyre en cas d’uvéite ou encore proposer un traitement adapté à la cause sous-jacente.
Le seul traitement curatif est l’opération de la cataracte. Réalisée par des vétérinaires ophtalmologues, elle consiste à retirer le cristallin et le remplacer par un cristallin artificiel. Le prix d’une opération de la cataracte chez le chat reste assez coûteuse : 1000 et 1500 euros par œil mais cette opération offre de bons résultats. Les suivis vétérinaires sont indispensables et la prescription de gouttes est nécessaire pour la cicatrisation.
L’assurance chat prend en charge les soins en cas de maladies ou d’accidents et permet le remboursement des frais de santé (montant en fonction de la formule).
Un chat peut-il vivre avec une cataracte ?
La réponse est oui. Un chat peut vivre avec une cataracte, car cette affection oculaire n’est pas douloureuse. Cette condition ne signifie pas une « cécité » pour le moment mais une vision diminuée et trouble.
Le chat apprend alors à se déplacer sur son territoire d’une nouvelle manière. Par conséquence, il est important de ne plus changer l’emplacement des meubles et de protéger les zones à risque comme le balcon, les escaliers et les fenêtres. La cataracte est plus contraignant pour les chats d’extérieur à cause des dangers environnants et la possible désorientation. Le mieux est de ne plus laisser sortir le petit félin et de le laisser vivre dans le logement où il sera en sécurité.
Toutefois, une consultation vétérinaire reste de mise pour poser le bon diagnostic.
Est-il possible de prévenir cette affection oculaire ?
Il n’y a pas de moyens préventifs à la cataracte du chat. Il est bon de rappeler que les examens vétérinaires réguliers permettent d’anticiper tout problème de santé. La vaccination du chat et la vermifugation contre les vers évitent certaines infections. Une nourriture équilibrée et riche en antioxydants, en taurine et en acides gras essentiels permettent de soutenir la santé oculaire. Le vétérinaire peut conseiller afin de bien nourrir son chat et de combler ses besoins nutritionnels.
