La démodécie du chat – ou gale folliculaire – est une affection parasitaire de la peau peu fréquente par rapport aux chiens. Elle résulte de la prolifération d’un acarien appelé Demodex. Il existe une forme non contagieuse (demodex cati) et contagieuse (demodex gatoi) et les symptômes sont variables (alopécie, démangeaisons, croûtes…). Une prise en charge vétérinaire est nécessaire pour traiter l’acarien ainsi que la cause sous-jacente.
Quelles sont les causes de la démodécie chez le chat ?
La démodécie est une maladie parasitaire de la peau causée par un acarien appelé Demodex : le Demodex cati et le Demodex gatoi. Il est bon de savoir que ces acariens sont naturellement présents sur la peau de l’animal. La manifestation de la maladie est assez rare chez le chat. La cause principale est liée à un affaiblissement du système immunitaire. Ces acariens se multiplient et engendrent des lésions sur la peau du chat.
Quels sont les symptômes de la démodécie chez le chat ?
Un chat souffrant de démodécie manifeste différents symptômes tels qu’une perte de poils, des rougeurs, des pustules, des croûtes, des pellicules, des léchages, des démangeaisons, une otite, une mauvaise odeur, un épaississement de la peau. Généralement, la maladie localisée se manifeste autour des yeux, du museau et des oreilles. Toutefois, quand la maladie est généralisée, les signes cliniques peuvent se manifester sur l’ensemble du corps. Le Demodex gatoi est une forme plus agressive avec des symptômes importants.
| Caractéristiques | Forme non contagieuse | Forme contagieuse |
|---|---|---|
| Espèce de Demodex | Demodex cati | Demodex gatoi |
| Contagion | Non contagieuse (liée à l’immunité) | Contagieuse entre chats |
| Cause | Immunodépression | Infestation directe par contact |
| Localisation des lésions | Souvent localisée | Souvent diffuse sur tout le corps |
| Perte de poils | Fréquente, zones bien délimitées | Parfois diffuse |
| Démangeaisons | Souvent absentes | Très fréquentes et fortes |
| Aspect de la peau | Rougeurs, croûtes, squames | Peau irritée et épaissie |
| Infections secondaires | Fréquentes (bactéries, levures) | Moins systématiques |
| Chats à risque | Chats malades, âgés ou affaiblis | Tous les chats, surtout en collectivité |
| Approche du traitement | Traiter le parasite et la cause sous-jacente | Traiter tous les chats en contact |
Comment diagnostiquer la démodécie chez le chat ?
Le vétérinaire procède à un examen clinique et regarde l’état de son pelage, sa peau et l’étendue des lésions. Ensuite, il réalise un raclage cutané qui consiste à prélever un morceau de peau et l’observer au microscope afin de détecter des acariens Demodex.
Le diagnostic conduit également à d’autres examens complémentaires afin de comprendre pourquoi le système immunitaire du chat est affaibli. Une prise de sang est alors nécessaire afin de vérifier les paramètres hématologiques et biochimiques pour rechercher une infection, un trouble hormonal ou une maladie chronique. Le vétérinaire peut également effectuer des tests viraux pour la leucose féline (FeLV) et le sida du chat (FIV).
Comment traiter la démodécie chez le chat ?
Le traitement consiste à traiter la démodécie à l’aide d’un antiparasitaire acaricide. Plusieurs formes galéniques sont disponibles : spot-on, injection ou pommade. L’élimination des acariens peut prendre plusieurs semaines, donc le traitement est long. Si la peau est infectée, le vétérinaire prescrit un antibiotique pour lutter contre la bactérie responsable. En cas de maladie, une gestion est nécessaire.
L’amélioration des défenses immunitaires du chat est également nécessaire par le biais d’une alimentation équilibrée et de haute qualité et d’un environnement apaisant et enrichi en cachette, jouets, postes d’observation en hauteur, griffoirs.
Bon à savoir : si le chat souffre d’une démodécie contagieuse, tous les chats du foyer doivent être traités !
L’assurance chat Assur O’Poil prend en charge l’animal en cas de maladies ou d’accidents et assure le remboursement des frais de santé selon la formule de protection et les modalités prévues dans le contrat.
Est-ce que la démodécie du chat est contagieuse à l’Homme ?
La démodécie du chat n’est pas contagieuse à l’Homme ! Seul le demodex gatoi peut être contagieux entre les chats vivant en communauté.
Comment éviter cette maladie parasitaire de la peau chez le chat ?
- Booster les défenses immunitaires du chat avec une alimentation équilibrée et de qualité, des soins réguliers et un environnement riche en stimulations mentales et physiques.
- Réduire le stress en lui offrant une routine stable et en évitant les conflits entre chats.
- Favoriser un environnement sain avec des litières, sols, gamelles et couchages propres.
- Traiter le chat contre les parasites internes et externes selon les recommandations du vétérinaire.
- Vacciner le chat contre les maladies virales et bactériennes.
- Surveiller la peau et les poils du chat. Brossez son pelage régulièrement.
- Consulter un vétérinaire régulièrement.
