La cataracte désigne une opacification du cristallin. Elle gêne la vision du chien et peut entraîner une cécité. Elle touche généralement les vieux chiens, certaines races et les chiens diabétiques, mais d’autres causes sont également possibles dans l’apparition de cette maladie oculaire. On vous dit tout sur la cataracte du chien !
Quelles sont les causes d’une cataracte chez un chien ?
Il existe différentes causes pouvant expliquer l’apparition d’une cataracte chez un chien. Il est bon de savoir qu’un œil qui devient bleu ou blanc (notamment la pupille), un chien qui se cogne partout dans son environnement et qui n’arrive plus à avancer dans le noir sont des signaux qui peuvent mettre en évidence une opacification du cristallin.
Bon à savoir : une opacité de l’œil d’un chien ne veut pas forcément indiquer une cataracte. La sclérose nucléaire donne aussi cet aspect bleuté dans les yeux, mais n’empêche pas la vision.
Le vieillissement
Le cristallin se dégrade au fur et à mesure que le chien vieillit. C’est pourquoi, la cataracte sénile est fréquente chez les chiens qui ont plus de 8 ans.
La génétique
Certaines races de chiens sont prédisposées à la cataracte comme le Cocker Spaniel Anglais, le Caniche, le Husky Sibérien, le Golden Retriever, le Bobtail, le Staffordshire Bull Terrier, le Boston Terrier, le Labrador Retriever et encore bien d’autres races ! Une surveillance vétérinaire le plus tôt possible est de rigueur, car cette maladie peut prendre une forme juvénile.
Le diabète
Si un chien souffre d’un diabète sucré, cette maladie peut entraîner une cataracte diabétique. Elle peut apparaître quelques semaines après le diagnostic du vétérinaire et toucher les deux yeux.
Le traumatisme à l’œil
Un corps étranger, une griffure de chat, une morsure ou encore un choc peut favoriser l’apparition d’une cataracte. En effet, un traumatisme à l’œil peut endommager le cristallin d’un chien.
L’inflammation oculaire
Certaines maladies oculaires comme l’uvéite, le glaucome, le décollement de la rétine, la luxation du cristallin, peuvent engendrer une cataracte secondaire.
La cause congénitale
Il se peut que des chiots naissent avec un défaut dans le développement du cristallin. À leur naissance, ils souffrent déjà d’une cataracte.
Quels sont les symptômes d’un chien souffrant d’une cataracte ?
Certains symptômes peuvent indiquer une cataracte chez le chien, comme une pupille blanche ou bleue, une pupille qui ne se contracte plus à la lumière, un voile opaque sur l’œil. L’animal se cogne dans les meubles, semble ne plus savoir où il se trouve, ne sait plus où sont ses jouets, n’arrive plus à se guider dans l’obscurité. Il reste près de son maître et semble stressé et désorienté. Dans certains cas (lors d’une uvéite par exemple), le chien peut avoir les yeux rouges, souffrir d’un larmoiement et d’une gêne oculaire. Une consultation vétérinaire est de mise afin de poser un diagnostic et mettre en place un traitement si besoin.
Comment voit un chien avec une cataracte ?
Un chien souffrant d’une cataracte a la vision floue avec une brume permanente (comme un voile blanchâtre dans la vue). Il a du mal à se diriger dans le noir et peut sembler hésitant. La majeure partie du temps, cette maladie oculaire touche les deux yeux du chien, mais pas forcément en même temps. Même si la vision du chien est réduite, il peut s’adapter grâce à son odorat hors pair et son ouïe développée. Mais il arrive que la cataracte gêne certains chiens, notamment lors d’une séance de jeu où ils ne trouvent plus leur balle.
Comment diagnostiquer une cataracte chez un chien ?
Lors de la consultation, le vétérinaire procède à un examen de l’œil du chien. Il recherche un voile bleu ou blanc, teste la réaction des pupilles à la lumière et observe comment il se déplace dans l’obscurité. Généralement, il utilise un ophtalmoscope pour bien visualiser l’intérieur de l’œil. Ensuite, il réalise une dilatation des pupilles à l’aide de gouttes oculaires spécifiques. Par la suite, il peut utiliser une lampe à fente pour examiner le cristallin et effectuer un test de la pression intraoculaire. Une prise de sang et une analyse d’urine sont également nécessaires afin d’écarter un diabète sucré, par exemple.
Comment soigner la cataracte d’un chien ?
Les soins vétérinaires pour une cataracte dépendent de la vision du chien. Parmi les solutions, il est possible de retrouver : les suivis vétérinaires, les collyres, la phaco-émulsification (chirurgie de la cataracte) et les compléments.
| Option de traitement | Quand l’utiliser | Avantages | Limites / Risques |
|---|---|---|---|
| Surveillance vétérinaire | Cataracte légère, partielle, vision correcte | Simple, pas de chirurgie, suivi régulier | Ne restaure pas la vision, évolution possible vers cataracte totale |
| Collyres anti-inflammatoires | Œil irrité ou inflammation | Réduit la douleur et l’inflammation | Ne traite pas la cataracte, efficacité limitée |
| Chirurgie avec un implant ou phaco-émulsification | Cataracte gênant la vision, chien en bonne santé générale | Restaure la vision dans la majorité des cas grâce à l’implant artificiel, bonne qualité de vie | Coût élevé, anesthésie générale, complications possibles notamment lors d’un diabète sucré |
| Compléments alimentaires | Prévention ou ralentissement de la progression | Peuvent soutenir la santé oculaire | Ne guérissent pas la cataracte, efficacité variable |
Quel est le prix d’une opération de la cataracte pour un chien ?
Le prix d’une opération de la cataracte chez un chien peut coûter entre 1 500 et 3 000 euros par œil. Les tarifs varient selon la structure vétérinaire, sa localisation, la spécialisation du vétérinaire ophtalmologue et l’état de santé de l’animal. Une assurance chien Assur O’Poil prend en charge l’animal en cas de maladies ou d’accidents et permet le remboursement des frais de santé selon la formule et d’autres modalités.
Comment prévenir cette opacification du cristallin chez un chien ?
- Offrir une alimentation équilibrée de haute qualité et adaptée au chien. Il est bon de savoir que certains compléments alimentaires, enrichis en lutéine, en bêta-carotène, en vitamine A et en vitamine E, agissent sur la vision du chien (mais n’arrêtent pas une cataracte).
- Effectuer des suivis vétérinaires régulièrement et plus souvent dès le plus jeune âge chez les races de chiens à risque.
- Mettre des lunettes de protection à un chien à la neige. Cet équipement limite l’exposition aux rayons UV du soleil qui se reflètent dans la poudreuse.
