L’alopécie chez le chat désigne une perte de poils anormale. Elle n’a rien à voir avec la mue saisonnière. Elle peut être localisée ou généralisée sur l’ensemble du corps. Il existe de nombreuses causes et parfois, certaines sont particulièrement difficiles à reconnaître immédiatement. Une consultation vétérinaire s’impose.
Qu’est-ce que l’alopécie chez le chat ?
Le terme « alopécie » désigne une perte de poils anormale et peut toucher tous les chats. Toutefois, certaines races de chats sont davantage prédisposées à l’alopécie comme le Sacré de Birmanie, l’Abyssin, l’Himalayen, le Siamois et le Devon Rex. En temps normal, il peut s’agir d’une petite zone sans poils et aller jusqu’à des plaques nues avec des rougeurs, des croûtes, des pellicules, entre autres. Il est bon de savoir qu’une alopécie n’est pas une maladie mais un symptôme pouvant indiquer un problème de peau et qui peut avoir une multitude de causes.
Quelles sont les causes de l’alopécie chez le chat ?
La perte de poils est fréquente chez le chat. Voici quelques causes régulières en dehors de la mue saisonnière, qui est un phénomène complètement naturel intervenant au printemps et à l’automne :
Les parasites
L’infestation de puces ou d’aoûtats engendre une perte de poils à cause des grattages intenses provoqués par les piqûres de ces parasites externes.
Les allergies
L’allergie alimentaire (bœuf, poulet, céréales, produits laitiers…), environnementale (pollen, poussière, moisissures, acariens) ou aux piqûres de puces (notamment à leur salive allergisante) peut induire des pertes de poils sur le corps du chat accompagnées de léchages excessifs.
Les infections cutanées
La teigne et les infections bactériennes peuvent provoquer des plaques sans poils, des rougeurs, des pellicules, des croûtes.
Le stress
Un chat stressé lèche son pelage de manière exacerbée et s’arrache les poils au niveau du ventre, des flancs, de l’intérieur des cuisses et à la base de la queue. Ce stress est généralement dû à un changement soudain sur son territoire comme un déménagement, des travaux, l’arrivée d’un nouvel animal ou d’un bébé.
Les troubles hormonaux
L’hyperthyroïdie est un trouble endocrinien fréquent chez le chat qui entraîne une perte de poils et un pelage hirsute.
Les carences alimentaires
Une alimentation inadaptée ou déséquilibrée peut impacter directement le pelage du chat.
Quels sont les symptômes à reconnaître ?
Un chat qui souffre d’alopécie manifeste différents symptômes tels que des zones clairsemées, des plaques nues, des poils cassés, des poils ternes, des pertes de poils localisées sur le ventre, les flancs et le cou, des rougeurs, des croûtes, des squames, des suintements, une séborrhée, entre autres.
En cas de parasites, il est possible de voir des puces (petits points noirs) ou des aoûtats (petits points rouges-orangés). Les lésions rouges et circulaires évoquent généralement une maladie fongique, appelée la teigne.
Comment diagnostiquer une alopécie chez le chat ?
Le vétérinaire procède à un examen clinique en observant l’état de la peau et du pelage du chat. Il regarde également s’il y a une présence de parasites externes. Si c’est le cas, il peut prendre un peigne anti-puces et essayer d’en capturer. Il peut également procéder à un raclage cutané pour rechercher des acariens (en cas de gale). La lampe de Wood et la culture fongique sont indispensables pour détecter une teigne. D’autres examens complémentaires sont nécessaires comme la prise de sang pour connaître les paramètres hématologiques et biochimiques, l’analyse d’urine et le bilan hormonal.
Quels sont les traitements vétérinaires possibles ?
Si l’alopécie est liée à des parasites externes, le vétérinaire prescrit un antiparasitaire adapté. Le traitement de l’environnement est également indispensable pour éradiquer les ectoparasites. Si c’est une infection, des antifongiques en cas de teigne avec une hygiène stricte à la maison ou des antibiotiques en cas de bactérie. D’autres traitements sont possibles comme des anti-inflammatoires, des corticoïdes, des soins de la peau et des poils, un régime d’éviction ou une alimentation hypoallergénique en cas d’allergie alimentaire.
L’environnement est tout aussi important. Il faut qu’il soit enrichi avec des cachettes, des griffoirs, des postes d’observation en hauteur, des arbres à chat, des couchages, des jouets… en quantités suffisantes selon le nombre de chats qui compose le foyer. La diffusion de phéromones félines apaisantes est utile pour lutter contre l’anxiété. Une routine bien établie et suivie évite également la manifestation de signes de stress.
Peut-on prévenir l’alopécie chez le chat ?
- Traiter son chat contre les parasites internes et externes selon les recommandations du vétérinaire.
- Donner une alimentation équilibrée, complète, de haute qualité et adaptée au profil du chat.
- Brosser le pelage de son chat régulièrement pour capturer les poils morts.
- Favoriser un environnement sain et riche en stimulations mentales et physiques pour son bien-être.
- Effectuer des visites vétérinaires pour savoir si tout va bien ou au moindre doute ou symptôme.
FAQ : les questions les plus posées
Mon chat se lèche beaucoup et perd ses poils : pourquoi ?
Si le chat se lèche de manière exacerbée et perd des poils, cela indique un inconfort, physique ou comportemental. Différentes causes sont possibles : parasites, allergies, infection cutanée, stress, douleur. Une consultation vétérinaire est de mise.
Combien de temps faut-il pour que les poils repoussent ?
La repousse des poils dépend si la cause est traitée ou non. Si le chat a été diagnostiqué et a reçu un traitement, la repousse peut prendre 2 à 4 semaines environ. Elle peut aller jusqu’à 3 mois et si l’alopécie était très importante, cela peut mettre plusieurs mois avant que le chat puisse retrouver un beau pelage.
