Un chien qui se lèche les babines, c’est un comportement courant et normal. Mais il peut également être un signal d’apaisement lorsqu’il rencontre une situation qui le met mal à l’aise ou quand il souffre d’un problème de santé sous-jacent. Dans tous les cas, si le léchage des babines devient répétitif et/ou s’accompagne d’autres symptômes de mal-être, une visite chez le vétérinaire est de mise.
Sommaire
Pourquoi mon chien se lèche-t-il les babines ?
Voir un chien se lécher les babines dans la journée n’a rien de choquant ! Bien que certaines significations soient sans gravité et normales, d’autres facteurs indiquent un mal-être chez le chien.
Le léchage des babines peut être un comportement normal chez le chien
Un chien peut se lécher les babines après avoir bu de l’eau ou mangé. Il se nettoie les babines afin de retirer les restes de nourriture et les gouttelettes d’eau sur ses lèvres. Il peut également adopter ce comportement quand il a reniflé une odeur alléchante (lors de la préparation de sa gamelle ou lorsque de la nourriture est sur la table) qui le met en appétit et active ses glandes salivaires. Le chien peut aussi se lécher les babines de manière naturelle lors de sa toilette ou de façon occasionnelle sans rien d’inquiétant.
Un signal de communication canine souvent mal interprété
Le léchage des babines est un langage corporel du chien. Il fait partie des signaux d’apaisement et se manifeste quand il communique avec des congénères ou des êtres humains. Ce signe l’aide à s’apaiser quand il se retrouve dans une situation inconfortable, qu’il a peur d’un bruit ou d’inconnus et se met à stresser, quand il ne sait pas comment réagir face à une situation rencontrée ou que son espace est trop envahi.
Quels autres signes accompagnent un chien stressé ?
Généralement, quand le chien se retrouve dans une situation de malaise, d’autres signes de stress apparaissent comme une tête sur le côté, un corps tendu, un fort halètement, des couinements, de l’agitation, une immobilisation, des bâillements, des oreilles en arrière, une queue basse rentrée vers le ventre, une tentative de fuite, entre autres. Par ce langage corporel, il essaie de prévenir son mal-être.
Quand le léchage des babines devient-il inquiétant ?
Quand le léchage des babines devient très fréquent chez le chien, il est nécessaire de connaître la raison de ce comportement. S’il se lèche les babines plusieurs fois par jour, qu’il ne peut pas s’arrêter (de jour comme de nuit) et qu’il s’irrite la peau, il est essentiel de consulter un vétérinaire.
Cela peut provenir d’une blessure autour de la bouche ou dans la cavité buccale (babines, gencives, dents), d’un reflux gastrique, d’une allergie cutanée, d’une dermatite de la babine, d’un corps étranger, d’un stress, d’un trouble du comportement ou d’un problème neurologique. La visite médicale est à faire sans tarder et elle devient encore plus préoccupante quand le chien bave, perd l’appétit, souffre d’une hypersalivation, de troubles digestifs, manifeste un fort halètement, semble agité ou léthargique.
En revanche, si le chien va bien, le vétérinaire pourra le rediriger vers un comportementaliste canin pour connaître la cause comportementale et aider le chien à être mieux dans ses pattes.
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FAQ : les questions les plus posées
Si le chien lèche ses babines de manière répétée, cela peut révéler un inconfort. Le stress, l’anxiété, la nausée, les vomissements, une douleur cutanée ou dans la cavité buccale, un TOC ou un trouble neurologique peuvent être des causes à considérer. Le mieux est de connaître le facteur déclencheur (si possible) et de consulter un vétérinaire sans tarder.
Un chien qui se lèche les babines ne veut pas forcément indiquer un stress. Généralement, il adopte ce type de comportement comme signal d’apaisement quand il rencontre une situation de malaise ou lorsqu’il souhaite éviter un conflit avec un congénère, par exemple. D’autres signaux apparaissent également comme des oreilles en arrière, une tête sur le côté, des bâillements, une posture raide, une queue basse et rentrée vers le ventre, un fort halètement, une tentative de fuite… Le chien communique son mal-être et veut mettre fin à cette situation dérangeante.
Un léchage des babines qui arrive du jour au lendemain, qui ne s’arrête pas et/ou qui s’accompagne d’autres symptômes comme une salivation excessive, une perte d’appétit, des vomissements, une mauvaise haleine, des gémissements de douleur, entre autres, une consultation vétérinaire est vivement recommandée.
