L’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est une technique d’imagerie médicale qui permet à un vétérinaire d’avoir de très belles images de l’intérieur d’un chat et plus particulièrement de son cerveau, de sa moelle épinière, de ses articulations et de ses muscles. Elle n’émet aucune radiation (pas de rayonnement X) mais utilise des champs magnétiques et des ondes radio. Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’IRM du chat !
Pourquoi faire une IRM à un chat ?
Le vétérinaire propose une IRM quand le chat souffre d’un trouble de l’équilibre (impliquant peut-être un syndrome vestibulaire), d’épilepsie, de convulsions, d’une paralysie, d’une malformation. Cet examen d’imagerie médicale est nécessaire quand le praticien soupçonne une hernie discale, une tumeur cérébrale, une tumeur médullaire, une otite interne, une affection des nerfs crâniens. Elle est également de mise quand le chat a subi un choc violent au niveau de la tête (choc par une voiture, chute d’un balcon par exemple).
| Situation clinique | Pourquoi le vétérinaire propose une IRM |
|---|---|
| Trouble de l’équilibre | Rechercher un syndrome vestibulaire ou une atteinte neurologique |
| Épilepsie | Identifier une cause cérébrale |
| Convulsions | Détecter une anomalie du cerveau ou du système nerveux |
| Paralysie | Examiner la moelle épinière ou le cerveau |
| Malformation | Visualiser une anomalie congénitale |
| Suspicion de hernie discale | Confirmer la présence et la localisation de la hernie |
| Suspicion de tumeur cérébrale | Détecter et localiser une tumeur au niveau du cerveau |
| Suspicion de tumeur médullaire | Examiner la moelle épinière |
| Otite interne | Vérifier l’atteinte de l’oreille interne |
| Affection des nerfs crâniens | Observer les nerfs et leurs éventuelles lésions |
| Choc violent à la tête | Évaluer les lésions internes après un traumatisme |
Comment se déroule une IRM chez le chat ?
Avant qu’un chat ne passe une IRM, le vétérinaire réalise un bilan pré-anesthésique, par le biais d’une prise de sang, afin de savoir s’il n’y a pas de contre-indications. Ce bilan est nécessaire chez le chat mature et âgé (âge supérieur à 7 ans) mais également s’il est malade.
Si tout va bien, le jour de l’examen, le chat doit être à jeun. C’est-à-dire qu’il ne doit pas manger dans les 12 heures qui précèdent l’IRM pour éviter une fausse route à cause de l’anesthésie. Cette dernière est nécessaire, car le chat doit rester bien immobile pour que le vétérinaire puisse avoir des images bien nettes.
L’animal est installé sur une table et placé dans le tunnel de l’IRM. Il bénéficie d’une protection pour les oreilles, car la machine est très bruyante. La zone examinée est placée dans une antenne. L’injection d’un produit de contraste est possible pour mieux voir certaines zones.
Le maître doit bien stipuler au vétérinaire si son chat détient une plaque en métal (implant, prothèse…) ou a bénéficié d’une chirurgie orthopédique par le passé. Le risque d’une brûlure n’est pas exclu.
Une fois bien réveillé, le chat peut repartir avec son maître le jour même de l’examen. Les résultats seront interprétés dans les jours qui suivent par le vétérinaire.
Combien de temps dure une IRM chez le chat ?
Une IRM chez le chat dure entre 30 et 60 minutes, parfois un peu plus selon la zone. Le maître doit être libre pendant plusieurs heures, le temps de l’anesthésie, de l’examen et du réveil de son animal.
Y a-t-il des effets secondaires à connaître ?
L’IRM est une machine très sûre, car elle n’utilise pas de rayonnement X et reste indolore pour le chat. Toutefois, le seul risque à ne pas sous-estimer, c’est l’anesthésie. C’est pourquoi le vétérinaire peut réaliser des examens chez certains chats. Une précaution est de mise si le chat a un implant métallique.
Où faire une IRM pour un chat ?
Toutes les structures vétérinaires ne sont pas dotées d’une IRM. Généralement, ce sont les centres hospitaliers vétérinaires et les centres hospitaliers universitaires vétérinaires qui disposent de cette machine. Ils sont positionnés dans certaines grandes villes de France.
Quel est le prix d’une IRM pour un chat ?
Une IRM coûte entre 300 et 600 euros en moyenne. Cette fourchette de prix inclut l’anesthésie générale, la réalisation de l’IRM et la surveillance pendant et après l’examen. Mais elle peut ne pas comprendre la consultation vétérinaire, le bilan pré-anesthésique, le produit de contraste. Les tarifs diffèrent selon les structures vétérinaires, la ou les zones à examiner par la machine et si l’examen est un peu plus compliqué.
Est-ce que l’IRM est remboursé chez Assur O’Poil ?
L’imagerie médicale (IRM, scanner, radiographie, échographie) est prise en charge dans toutes les formules protectrices de l’assurance chat Assur O’Poil : Chat + à 60 %, Intégrale à 80 %, Préventive à 80 %, Confort à 100 % (moins 30 euros de franchise par acte) pour les accidents et les maladies. Le vétérinaire doit inscrire l’acte médical réalisé sur la feuille de soins et transmettre la facture réglée pour que le maître puisse se faire rembourser selon la formule de protection et les modalités prévues dans le contrat d’adhésion.
