L’heure d’hiver intervient le dernier week-end du mois d’octobre. Pour ne pas se perdre, il suffit de reculer d’une heure. Ce changement peut avoir des effets sur la routine des animaux de compagnie. Voici des conseils pour les chiens et les chats au sujet du passage de l’heure d’hiver et des possibles difficultés d’adaptation.
Comment le passage à l’heure d’hiver affecte le rythme biologique des chiens et des chats ?
Les êtres humains ont toujours du mal à s’adapter au changement d’heure (été ou hiver). Mais il est bon de savoir que ce changement n’est également pas toujours évident pour les animaux. Le chien ou le chat possède une horloge biologique qui régule l’alternance entre le jour et la nuit. Un changement d’heure engendre alors une différence entre la lumière naturelle et les activités issues de la routine, à savoir les repas, les sorties et les séances de jeu.
Le passage à l’heure d’hiver peut avoir un effet sur l’appétit de l’animal où il peut ne pas réclamer à manger à l’heure habituelle ou encore sur le sommeil avec un rythme irrégulier. Il peut aussi être affecté par la différence d’heure où le maître rentre du travail.
Toutefois, chaque animal peut réagir différemment. Il arrive qu’un chien ou un chat manifeste du stress.
- Le chien est un animal routinier et a besoin d’horaires fixes pour les repas, les balades et les jeux. Il peut réclamer à manger une heure plus tard ou vouloir sortir une heure après le nouvel horaire.
- Le chat est un animal territorial qui est sensible à la lumière naturelle. Seul le changement de luminosité peut affecter un chat d’intérieur. Il dormira un peu plus.
Comment ajuster les horaires de repas et de promenade chez le chien et le chat ?
Il est possible d’ajuster les horaires pour les repas et les promenades. L’habituation est la clé !
- Il convient d’éviter de décaler l’horaire en une seule fois. Le mieux est de procéder progressivement, sur quelques jours, pour éviter de perturber l’animal de compagnie. L’heure du repas pour le chien sera avancée toutes les 15 minutes sur 4 jours par exemple. Le but est d’atteindre la nouvelle heure d’hiver sans qu’il s’en rende compte. Pour les promenades du chien, il est important de trouver un moment pour le sortir quand il fait jour. La balade du matin et du soir est à conserver.
- En journée, en cas de présence au domicile, il est conseillé d’augmenter l’exposition à la lumière naturelle en ouvrant tous les volets dès le début de la journée.
- Si le chat sort, le mieux est de le rentrer avant la nuit qui arrive beaucoup plus tôt.
- Une fois que les horaires sont équilibrés, il est essentiel de les conserver jusqu’au nouveau changement d’heure à la fin du mois de mars.
Quelles stratégies pour aider un animal à s’adapter au passage à l’heure d’hiver ?
La baisse de la lumière et le froid réduisent un peu les activités extérieures pour le chien. Mais il est important de le garder stimulé mentalement et physiquement. Pour cela, les jeux en intérieur sont de mise avec un tapis de fouille, une peluche, une balle ou encore un distributeur de friandises.
En temps normal, le chat d’intérieur s’adapte assez vite au passage à l’heure d’hiver. Toutefois, le chat d’extérieur peut être perturbé par la tombée de la nuit qui arrive plus vite.
Enfin, il est important de laisser dormir un animal. Le maître doit respecter ses besoins. Le décalage du rythme de sommeil reprendra naturellement sa place au bout de quelques jours. Tout est une question de temps !
