Pour bien lire une étiquette de croquettes pour chien ou chat, il est essentiel de comprendre la composition (les bons nutriments) et ses autres spécificités. Cela permet d’éviter les ingrédients de mauvaise qualité, de contrôler l’apport énergétique et de savoir identifier le type de croquettes.
Comment lire une étiquette de croquettes ?
Il est important d’offrir une alimentation équilibrée adaptée aux besoins de l’animal de compagnie. Pour bien nourrir un chien ou un chat, le maître doit savoir décrypter les termes nutritionnels. Il peut également demander l’avis d’un vétérinaire.
Bon à savoir : la conservation des croquettes est également importante.
Les ingrédients
Les ingrédients apparaissent dans l’ordre décroissant avant cuisson. Il est primordial que les protéines animales (viande, poisson) arrivent en tête de cette liste. Concernant la qualité de ces protéines, les ingrédients doivent être bien définis comme « viande de poulet » ou « saumon » et pas « viandes et sous-produits animaux » ou encore « arôme bœuf », « saveur poisson ».
Une grande présence de maïs, de blé ou de riz peut engendrer des croquettes riches en glucides. Les conservateurs artificiels (BHA, BHT, éthoxyquine) sont à proscrire. Le mieux est de voir mentionner des conservateurs naturels tels que les tocophérols (vitamine E), l’acide ascorbique (vitamine C)
La teneur énergétique
La densité calorique des croquettes pour chien ou pour chat s’exprime en kcal/kg ou MJ/kg. Si la formulation est très énergétique, cela convient mieux aux animaux actifs alors qu’une formulation plus faible est mieux pour les animaux stérilisés par exemple.
La physiologie
Les croquettes doivent être adaptées à la physiologie de l’animal. C’est-à-dire chiot/chaton ; chien adulte/chat adulte ; chien stérilisé/chat stérilisé ; chien mature/chat mature ; chien senior/chat senior. La formulation permet alors de combler les besoins nutritionnels spécifiques à chaque stade de vie. Chez le chien, il est important de prendre également en compte la race (petite, moyenne, ou grande).
Il arrive que le vétérinaire recommande des croquettes thérapeutiques en complément d’un traitement médical. Le paquet d’aliments secs mentionne alors « Rénal », « Gastro-intestinal », « Skin and Coat », « Diabetic »…
Les informations de rationnement
Un tableau des rations peut se lire au verso du sac de croquettes. Les grammes par jour sont donnés selon le poids du chien ou du chat. Il faut également tenir compte de son niveau d’activité, de son état de santé et de son poids actuel. Au moindre doute, il convient de demander des conseils à un vétérinaire.
Comment savoir si les croquettes pour mon animal sont de bonne qualité ?
- Les protéines animales doivent arriver en tête de la liste (30 à 40 % minimum). Il est bon de savoir que le chat est un carnivore strict alors que le chien est un carnivore opportuniste (il peut manger de la viande, des légumes, des fruits, comme les loups à l’état sauvage).
- Les croquettes ne doivent pas contenir trop de céréales (maïs, blé, riz, pomme de terre).
- Le taux de glucides doit être compris entre 20 et 25 %.
- Les matières grasses doivent être inférieures à 20 % (huile de poisson, graisses de volaille). Elles sont sources d’énergie pour les animaux.
- Les fibres digestives sont bonnes pour le transit comme le psyllium.
- Les vitamines et les minéraux (calcium, phosphore, taurine) sont essentiels pour le bon développement de l’animal de compagnie. La teneur en minéraux (cendres) est importante pour les os, les dents… Toutefois, en grandes quantités, les cendres peuvent induire des troubles urinaires (calculs urinaires chez le chat par exemple). Pour le chien et le chat adulte : 6 à 8 % de taux de cendres.
Bon à savoir : Assur O’Poil ne prend pas en charge les frais d’achat de tous les aliments, y compris ceux à
valeur diététique.
Comment savoir si les croquettes ne conviennent pas à mon animal ?
Il est assez simple de savoir si les croquettes ne conviennent pas à un chien ou à un chat. L’animal a des selles molles voire liquides et peut même être volumineuses. Il souffre de gaz, de ballonnements, des signes qui montrent qu’il n’arrive pas à digérer les ingrédients. L’animal vomit. Il peut également se gratter avec l’apparition de plaques rouges, de croûtes, de pellicules. Il a une mauvaise haleine, boit beaucoup d’eau soudainement, semble fatigué ou il a toujours faim. Si le maître constate un ou plusieurs symptômes, il doit consulter un vétérinaire sans tarder.
Il est bon de savoir qu’il faut toujours réaliser une transition alimentaire à chaque changement de croquettes. Cela consiste à mélanger les anciennes croquettes aux nouvelles en les diminuant progressivement sur une période d’au moins 10 jours.
Bon à savoir : il faut bien séparer les gamelles du chat et du chien. Cela évite au chien de manger les croquettes du chat.
