Animal de compagnie en EHPAD : ce qu’il faut savoir

Autrefois refusés par les établissements pour les personnes âgées, les animaux de compagnie sont dorénavant accueillis et peuvent rester vivre avec leur maître. Cette avancée récente est due à la loi du 8 avril 2024 sur le Bien Vieillir qui reconnaît ce droit. Voici ce qu’il faut savoir sur l’animal de compagnie en EHPAD !

Peut-on avoir un animal de compagnie dans une maison de retraite ?

Depuis la loi « Bien Vieillir » du 8 avril 2024, les résidents en EHPAD ont le droit d’accueillir leur animal de compagnie. Le principe est autorisé sauf exception.

Quel animal en EHPAD ?

Les animaux autorisés en EHPAD sont les chiens (bien souvent les petits et les moyens), les chats, les oiseaux, les lapins et les poissons rouges. En revanche, les animaux dangereux ou les espèces complexes ou exotiques ne sont pas autorisés. L’animal doit être compatible avec la vie collective des résidents.

Quelles sont les conditions ?

Le résident doit fournir un certificat vétérinaire avant l’entrée de l’animal dans l’établissement : l’identification, les caractéristiques de l’animal (espèce, race, âge, poids…), les vaccinations réalisées, le certificat vétérinaire de stérilisation (s’il y a), les traitements et les soins requis, la non-dangerosité et la capacité à cohabiter de l’animal.

Le résident doit également être capable de s’occuper de son animal (nourriture, hygiène, soins variés…) et de respecter les règles sanitaires de l’établissement. L’animal ne doit pas non plus causer de nuisance.

Bon à savoir : les EHPAD ne peuvent plus refuser les animaux de compagnie. Toutefois, l’arrêté du 3 mars 2025 prévoit un ensemble de conditions réservées à l’accueil des animaux de compagnie en maison de retraite.

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En quoi les animaux participent au bien-être des résidents ?

La zoothérapie en EHPAD – ou médiation par l’animal – offre de nombreux bienfaits aux résidents. La présence d’animaux (chien, chat… et même poney en visite dans les maisons de retraite) a une approche thérapeutique afin d’améliorer leurs conditions de vie.

Bien-être émotionnel et mental

Le simple contact avec un animal peut réduire le stress, abaisser la pression artérielle et peut potentiellement atténuer les symptômes de la dépression. Il peut procurer une sensation de bien-être. Cette présence apporte du réconfort, notamment chez les personnes âgées isolées.

Lien social et communication

Les visites des animaux sont de très bons sujets de discussion entre les résidents et les personnels de l’établissement. Elles peuvent même faciliter la communication avec les personnes réservées ou celles qui ne peuvent pas s’exprimer.

Sentiment d’utilité et de responsabilité

Le fait de s’occuper d’un animal : lui donner à manger, le brosser ou jouer avec lui, donne un rôle important aux yeux des résidents et peut même faire remonter des souvenirs à l’époque où ils avaient des animaux.

FAQ : les questions les plus posées

Quelles sont les maisons de retraite qui acceptent les animaux ?

Depuis la loi Bien Vieillir, l’accueil des animaux est autorisé (c’est un droit) mais cela reste encadré. Les établissements peuvent refuser si toutes les conditions ne sont pas réunies. Il est alors vivement conseillé de se renseigner auprès des établissements pour personnes âgées en France. Récemment, le projet Ehpanimal a vu le jour à Libourne. Il s’agit d’une structure dédiée aux animaux de compagnie au cœur de l’EHPAD La Belle-Isle. Les animaux sont pris en charge par un personnel compétent et chaque résident peut venir voir son animal quand il le souhaite et s’en occuper afin de conserver ce lien précieux. Le but est de permettre aux personnes âgées de rester avec leur animal même après leur admission en maison de retraite.

Est-il possible d’emmener son chien dans un EHPAD ?

Il est possible de prendre son chien quand on réside dans un EHPAD. Toutefois, des règles encadrent cette autorisation. Les chiens catégorisés (catégories 1 et 2) et les chiens non sociables sont interdits. Généralement, les résidents peuvent accueillir un petit chien ou un chien de taille moyenne.

Est-il possible d’emmener son chat dans une maison de retraite ?

Il est tout à fait possible de prendre son chat lors d’une entrée en maison de retraite. Mais des conditions spécifiques s’appliquent.