Chat aux yeux vairons : tout savoir sur l’hétérochromie

Le chat aux yeux vairons a un regard remarquable. Cette drôle de particularité, appelée hétérochromie, désigne une couleur différente dans chaque œil. Elle est présente chez certaines races de chats mais également chez les chats blancs et n’affecte généralement pas leur vision ni leur santé. Mais une vigilance reste de mise.

Qu’est-ce que les yeux vairons chez un chat ?

Les yeux vairons sont liés à la pigmentation de l’iris. Les mélanocytes sont des cellules qui produisent de la mélanine, le pigment qui confère la couleur aux yeux, au pelage et à la peau. Quand un chat a les yeux vairons, un œil peut contenir plus de mélanine et offrir une couleur verte, jaune, cuivrée ou noisette. L’autre œil a moins de mélanine et il est alors de couleur bleue. Cela n’affecte généralement ni sa vision ni sa santé.

L’hétérochromie est héréditaire. Ce sont les gènes qui influencent la couleur du pelage des chats ainsi que la couleur des yeux. Les parents peuvent transmettre cette particularité à leurs chatons aux yeux bleus quand ils naissent. Mais cette hétérochromie congénitale intervient de manière aléatoire et peut ne pas toucher l’ensemble de la portée. Il est bon de savoir que la couleur définitive des yeux sera effective vers les 3 mois.

Y a-t-il plusieurs hétérochromies chez le chat ?

L’hétérochromie est purement esthétique chez le chat et il est possible de distinguer 3 formes :

Type | Description | Apparence | Cause | Fréquence
Hétérochromie complète | Les deux yeux sont entièrement de couleurs différentes | Un œil bleu et l’autre vert, jaune ou cuivre | Une différence de quantité de mélanine entre les deux yeux | La plus courante
Hétérochromie partielle (ou sectorielle) | Une partie seulement de l’iris est d’une couleur différente | Un œil contient deux couleurs distinctes | Une répartition irrégulière de la mélanine dans l’iris | Plus rare
Hétérochromie centrale | Une couleur différente entoure la pupille et tranche avec le reste de l’iris | Un cercle intérieur d’une couleur et l’extérieur d’une autre couleur | Variation de la pigmentation autour de la pupille | La plus rare

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Quelles races de chats ont les yeux vairons ?

Certaines races de chats ont les yeux vairons. Parmi les plus connues, il y a l’Angora Turc avec un œil bleu et un œil ambre et le Turc de Van qui peut également avoir un œil de chaque couleur. D’autres races peuvent également présenter une hétérochromie comme les chats blancs (Persan, British Shorthair, Maine Coon, Bobtail Japonais) et le Khao Manee, une race thaïlandaise rare, également appelée « yeux de diamant », peut avoir deux couleurs d’iris différentes.

Bon à savoir : les chats blancs aux yeux bleus (ou un seul œil bleu) présentent un risque de surdité. Le problème auditif intervient uniquement du côté de l’œil bleu – unilatérale ou bilatérale. Cela ne gêne pas leur quotidien.

Est-ce que les yeux vairons sont le signe d’une maladie ?

Parfois, l’hétérochromie peut être acquise. C’est-à-dire que les chats peuvent avoir un œil de couleur différente bien plus tard et à la suite d’un traumatisme à l’œil, d’une inflammation (une uvéite), d’une infection, d’une maladie générale… Les chats manifestent différents symptômes tels qu’une gêne, un écoulement oculaire, une rougeur, une opacité, une conjonctivite, entre autres. Une consultation vétérinaire est alors de mise !

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